Cartelle costantemente, automaticamente sincronizzate

Cerco di proporti una soluzione completa, quasi chiavi in mano.

Un tool che permette la sincronizzazione tra due directory (comprese subdirectory) è Unison:

sudo apt-get install unison

È necessario effettuare una sincronizzazione iniziale (quando le due directory /path1/dir e /path2/dir hanno un identico contenuto), e si ottiene con un comando del tipo:

unison /path1 /path2 -path dir

Successivamente, se viene cambiato uno o più file da una parte o dall'altra, lo stesso comando di prima riporta le due directory allo stesso stato. In che modo?

• se un file è modificato da una parte (rispetto all'ultima sincronizzazione), allora è copiato anche dall'altra parte;
• se un file è aggiunto da una parte (rispetto all'ultima sincronizzazione), allora è copiato anche dall'altra;
• se un file è cancellato da una parte (rispetto all'ultima sincronizzazione), allora è cancellato anche dall'altra;
• se un file è modificato da entrambe le parti (rispetto all'ultima sincronizzazione), allora è considerato un conflitto e solo l'utente può decidere cosa fare.

Per la gestione dei conflitti, che comunque voglio supporre siano casi sporadici, propongo di mostrare una finestra di dialogo con l'elenco dei file che sono in conflitto. Sarà poi cura dell'utente copiare il file buono dall'altra parte, sovrascrivendo quello cattivo e riportando l'uguaglianza tra i due path, cosa che risolve il conflitto per quel file.

Unison non ha funzionalità per effettuare la sincronizzazione automatica basata su eventi o temporizzata, quindi bisogna ricorrere a questo scopo a qualche altro tool. La soluzione semplice che propongo è di usare un cron job che gira ogni N minuti, tempo da scegliere secondo le proprie esigenze.

Per fare questa cosa ho preparato uno script che ho chiamato my-unison da mettere in $HOME/bin (directory da creare se non esiste):

#!/bin/bash
# nome: my-unison

conflicts="$(unison "$@" -batch -log 2>&1 | sed -n 's/.*<-?-> changed *//p')"
if [[ $conflicts ]]; then
  if ! pgrep zenity; then
    zenity --error --no-markup --text="$conflicts" &
  fi
fi

Ricordarsi di rendere eseguibile il file con il comando:

chmod +x ~/bin/my-unison

Poi creare o modificare il proprio crontab con il comando

EDITOR=gedit crontab -e

ed aggiungere in coda le seguenti righe

PATH=/bin:/usr/bin:/home/USER/bin
DISPLAY=:0

*/MIN * * * * my-unison /PATH1 /PATH2 -path DIR

dove in questo esempio è necessario sostituire manualmente USER con il proprio username, MIN con il numero di minuti tra due sincronizzazioni, /PATH1/DIR e /PATH2/DIR con le due directory che si vogliono sincronizzare.

Per gestire la sincronizzazione tra due directory di cui una potrebbe non essere presente (dato che potrebbe far riferimento ad un device rimovibile), c'è l'opzione -mountpoint di Unison che permette di ottenere questo:

*/MIN * * * * my-unison /PATH1 /PATH2 -path DIR -mountpoint DIR

in tal caso la sincronizzazione avverrà solo se entrambe /PATH1/DIR e /PATH2/DIR esistono.

Volendo sincronizzare tre path, di cui uno rimovibile, nello specifico /PATH3/DIR, possiamo pensare ad un crontab di questo tipo:

PATH=/bin:/usr/bin:/home/USER/bin
DISPLAY=:0

*/MIN * * * * my-unison /PATH1 /PATH2 -path DIR
*/MIN * * * * my-unison /PATH1 /PATH3 -path DIR -mountpoint DIR

Nella propria home c'è una directory nascosta .unison dove viene prodotto un file di log di nome unison.log che può essere utile controllare se qualcosa non va.

Attenzione: suggerisco di fare delle prove su qualche copia dei dati prima di applicare il sistema ad un caso reale, e senza mettere subito in gioco crontab, infatti lo script my-unison può essere invocato a mano da terminale con la stessa identica sintassi che compare nel crontab.
Ho fatto dello prove ed ho fatto del mio meglio per scrivere informazioni veritiere e verificate, ma declino ogni responsabilità nel caso di perdita dei dati.

Inoltre, ricordarsi di fare la sincronizzazione iniziale tra le due (o tre) directory quando sono uguali.